¿Qué es la celiaquía?
El gluten es una proteína presente en el trigo, la cebada y el centeno. En personas celíacas, el sistema inmunitario responde de manera inapropiada al gluten, causando inflamación del intestino delgado. Esa inflamación daña las vellosidades intestinales, responsables de absorber los nutrientes, lo que provoca grandes déficits nutricionales y pérdida de peso involuntaria.
La enfermedad puede aparecer a cualquier edad. Hay factores genéticos que aumentan el riesgo y, sin manejo adecuado, eleva el riesgo de otros trastornos autoinmunes y problemas óseos a largo plazo.
Síntomas
- Diarrea crónica: la malabsorción provoca heces poco consistentes y frecuentes.
- Distensión abdominal: hinchazón, gases y dolor abdominal.
- Fatiga persistente: por déficit de hierro, vitamina B12 y folato. La anemia ferropénica es muy común.
- Osteoporosis: la mala absorción de calcio y vitamina D afecta a la densidad ósea.
Diagnóstico
Combina pruebas serológicas y biopsia intestinal.
- Pruebas serológicas: detectan anticuerpos en sangre, como la anti-transglutaminasa tisular II (IgA) e inmunoglobulina A.
- Biopsia intestinal: muestra del revestimiento intestinal para evaluar el daño en las vellosidades.
Importante
Para la biopsia, la persona debe estar consumiendo gluten de forma regular. Si lo retiras antes de la prueba, el resultado puede ser falsamente negativo.
Tratamiento nutricional
El único tratamiento eficaz es una dieta estricta sin gluten de por vida.
Lectura de etiquetas
- Los productos etiquetados como sin gluten son completamente seguros: la ley europea exige menos de 20 ppm.
- Busca en la lista de ingredientes (los alérgenos van en negrita): TRIGO, GLUTEN, CEBADA, AVENA, ESPELTA, CENTENO, TRITICALE.
- Atención a las menciones "puede contener trazas de…" al final del etiquetado.
Avena y contaminación cruzada
La avena no contiene gluten, pero su contaminación cruzada durante el cultivo o procesado es frecuente. Solo se debe consumir avena con sello "sin gluten".
En la cocina
- Usa utensilios y superficies separados.
- Almacena los alimentos sin gluten en lugares distintos de los que contienen gluten.
- Tostadora exclusiva para pan sin gluten.
Tabla rápida
Alimentos sin gluten
- Arroz, maíz, quinoa, mijo, amaranto, trigo sarraceno, sorgo.
- Avena con certificación sin gluten.
- Legumbres, frutas, verduras, carnes, pescados, huevos, lácteos.
- Aceites y grasas naturales.
Alimentos con gluten
- Trigo, cebada, centeno, kamut, espelta, triticale.
- Avena sin certificación.
- Cervezas y bebidas malteadas sin certificación sin gluten.
- Pan, pasta, galletas, bizcochos, pasteles convencionales.
- Productos "bajos en gluten" — no son aptos para celíacos.
